Sjutton år kring Damallsvenskan: så blev spelbranschen en långvarig del av svensk damfotboll

Fotbollsserier omstrukturerades, och Damallsvenskan utvecklades och blev en av Europas mest tittade damligor. Partnerskapet är långvarigt, och det har djupa rötter. Sedan 1930-talet har statligt sanktionerat spel varit involverat i fotbollen. De två har varit sammanflätade i svensk idrott. Avtalet förde med sig strukturerade investeringar i damfotboll. Denna finansiering förändrade damfotbollen på både synliga och mindre synliga sätt. Genom finansiering organiserade klubbar om sitt arbete för att förbättra infrastrukturen och resurserna för kvinnors fotboll i Sverige. Genom sponsringen förbättrades svenska damfotbollslag. Fotbollslagen kunde prestera bättre och utmana lag i andra länder.

Att vinna ligan betydde inte bara att vara mästare för ett år. Det innebar att hela klubben fungerade som en enhet. För ett land som Sverige, där spelare på sin topp ofta lämnar för utländska ligor, var målet att sätta upp ett system för att bygga och behålla en trupp samt locka och välkomna tillbaka erfarna spelare. Klubbar som Rosengård och Göteborg spelade i Champions League. Kraven som UEFA ställde på deltagande klubbar överensstämde med de standarder som certifieringsprocessen försökte etablera. Detta arbete stärkte vidare tron på att deltagande i europeiska tävlingar var realistiskt, uppnåeligt och något svenska damklubbar borde sikta mot. I det större sammanhanget hamnar engagemanget från spelbolaget lätt i bakgrunden, men det är viktigt att uppmärksamma dess bidrag.

Sveriges spelmarknad, på och utanför planen

Spelmarknaden i Sverige omfattar mer än sponsormarknaden. Poolspel, lotterier och fotbollsrelaterade produkter som Tipstjänst producerade och sålde före omregleringen av marknaden i slutet av 1990-talet finns alla på marknaden. Samtidigt etablerades en kommersiell sektor efter genomförandet av spellagen. Nätbaserat spel, bingo och andra spelaktiviteter regleras och tillåts under samma lag och regelverk. Dessutom gäller en enhetlig skatt på 22 procent av spelöverskottet.

Branschen har utvecklat olika affärsmodeller för att tillhandahålla speltjänster. Svenska vuxna kan lagligen delta i både statligt drivna och privat drivna spelaktiviteter. Betinia casino hör till den privatägda och licensierade kommersiella spelmarknaden. Den svenska spelmyndigheten har utvecklat en ram för att säkerställa att speltjänster tillhandahålls på ett reglerat och ansvarsfullt sätt. Fotboll och kasinospel är mycket olika, men det som förbinder dem är Sveriges inarbetade vana att behandla spel som en legitim del av det kommersiella livet.

Det tog slut efter 17 år

Innan Svenska Spel bildades samarbetade Tipstjänst med Svenska Fotbollförbundet och fotbollsrörelsen från 1934 och lade grunden för det långvariga förhållandet mellan fotboll och spel i Sverige. År 2023 uttalade Svenska Spels vd Patrik Hofbauer under en kontraktsförnyelse att samarbetet hade bidragit till att göra OBOS Damallsvenskan till en av världens bästa fotbollsligor och att ligan hade registrerat sitt tredje bästa publiksnitt, med två svenska fotbollsklubbar i UEFA Champions League-gruppspelet.

Effekten finns fortfarande i dagens certifiering och talangprogram samt i det ekonomiska stödet för europeiska tävlingar.

Vad samarbetena finansierade

Det mest konkreta sättet att visa betydelsen och effekterna av samarbetet mellan spelbolagen och Damallsvenskan är att se på avtalen.

En fyrstjärnig klubb som AIK eller Malmö FF fick 300 000 kronor, och en stjärnklassad klubb som Linköping FC eller Kristianstads DFF fick 160 000 kronor. För damklubbar är skillnaden betydande. Pengarna kunde användas för att anställa en heltidscoach, köpa ny konstgräsmatta och hjälpa till att täcka resekostnader för klubbens hela ungdomslag. Pengarna tilldelades inte som ett bidrag och därför hade klubbarna incitament att förbättra sin verksamhet. Pengarna tilldelades som ersättning för påvisbar kvalitet. Medlen tilldelades utifrån klubbens förmåga att uppfylla administrativa, tränings- och spelarutvecklingsstandarder. För klubbarna i Elitettan blev bedömningsprocessen en djupgående och omfattande översyn av klubbens organisation och verksamhet.

Dessutom lades en europeisk bonus till för klubbar som kvalificerade sig till UEFA Women's Champions League. Syftet med bidraget var att stärka klubbarnas möjligheter i europeisk fotboll och höja svensk klubbfotbolls internationella status.

Från säsongen 2022 ökade Damallsvenskan antalet lag i ligan från tolv till fjorton. De strukturella förändringarna av ligan skedde under sponsringsperioden.

Talangflödet

Det längsta åtagandet i sponsringen gällde Tipselit-programmet. Tipselit erbjöd fotbollsträning och utbildning för spelare i Damallsvenskan, Elitettan och F-19. Att ha heltidscoacher ger spelare en möjlighet att vidareutvecklas och tränas på hög nivå. Ett sådant program stödjer verkligen en ung spelares övergång från ungdom till professionell fotboll.

Programmet inkluderade även en långsiktig utvecklingsstruktur för flickor mellan 9 och 19 år. Därför kunde en spelare vid 9 års ålder bli en del av det strukturerade systemet och stanna kvar i det ända fram till seniorlaget.

Fotbollskvällar och vad som driver dem

De tre bästa lagen i Damallsvenskan får tillgång till UEFA Women's Champions League. Det ger svensk damfotboll möjlighet att spela på elitnivå. Att ge lag i Damallsvenskan möjlighet att spela på elitnivå och mot topplag medför en kostnad. Lag i Damallsvenskan har inte samma nivå av stöd eller infrastruktur som sina manliga motsvarigheter, och resor och spel i Champions League innebär en extra börda och kostnad för damfotboll.

Det europeiska tillskottet syftade till att hjälpa lagen att täcka kostnader i samband med deltagande i tävlingen. Att ett statligt ägt spelbolag i Sverige avsatte stöd till svenska lag i Champions League visar att parterna i sponsringsavtalet förstod de ekonomiska och andra bördor som följer med att tävla i en sådan tävling, och att deltagande i sig inte skulle vara tillräckligt om medlen saknades.

Damallsvenskan startade 1988 och var en av de första professionella damfotbollsligorna i världen. Topplagen kom samtidigt från länder med större spelarbaser och större kommersiella marknader.

Vad den här sponsringen uppnådde på sjutton år

Det som skiljer detta avtal från de andra är att sponsorföretaget investerade pengar i träningsanläggningar, ungdomstränare och utbildningar snarare än att fokusera på publicitet. Stödet omfattade också förberedelser för deltagande i europeiska tävlingar.

Sponsorföretagets roll i damfotbollen i Sverige är värd att dokumenteras.

18+. För information om ansvarsfullt spelande, besök Spelinspektionen